Eleverna anser ofta att skolan inte tar hänsyn till de förslag som presenteras från t.ex. elevråd eller elevstyrelser, antingen p.g.a. bristande resurser eller därför att barn och unga helt enkelt inte tas på allvar eller inte ges mandat att tycka till om eller bestämma i viktiga frågor. Elevernas misstro mot den formella demokratin i skolan visar sig också i attityderna mot formell demokrati i samhället. Om demokrati endast ses som form, och inte som innehåll, undergrävs förtroendet för demokrati som värde.